意識の混濁は比較的軽症だが、意識障害を自覚することで困惑状態に陥り、情動的にも不安定になる。

ウイーンの精神科医Th.Meynertが１８９０年に最初に用いた言葉だが、統合失調症の概念が確立されるに従い、感染や中毒による症状精神病によって精神的統一を失った意識状態を指すようになった。