人間の肋骨は二24本で両側に12本ずつ、それぞれ第一肋骨～第十二肋骨と名前が付いている。

第一肋骨～第七肋骨は胸骨外側縁と接しており完全に胸部を覆っているのに対して、第八肋骨～第十二肋骨は胸骨と接しておらず前腹部は開いている。

肋骨全体としては肺と心臓をその内部に抱え、肝臓がその内部にほぼ収まる。

また肋骨は骨折しやすい骨としても知られている。

一本一本が細く衝撃に対して弱いためであり、主な原因としては外衝撃のほかに咳などによる疲労骨折が挙げられる。

他方で折れてもダメージが少ない場合がある骨でもある。

深く折れて内臓に刺されば命取りになりかねないが、一本軽く折れた程度の場合、互いに支え合っているのでさほどの苦痛はない。