BCAAは、Branched Chain Amino Acidsの頭文字で、人の体内で生成することができないアミノ酸であり、必須アミノ酸と呼ばれています。具体的には必須アミノ酸であるバリン、ロイシン、イソロイシンのことをいう。

BCAAは筋肉で代謝されてアンモニアを解毒すると同時に肝臓のエネルギー源になりやすいアミノ酸である。肝臓のエネルギー不足を補い、肝臓でアルブミン生成を助けるため、肝硬変の予後を改善が期待できる。
また、摂取したBCAAが筋肉中で分解することにより、筋たんぱく質の分解が抑制される。