ベル麻痺とは何か？

中枢神経の異常により生じる顔面片側麻痺
原因不明の末梢性顔面神経麻痺で、片側の顔面筋が動かなくなる
ウイルス感染による両側性の顔面神経麻痺
一過性の眼瞼下垂と口角下制のみを特徴とする症状

回答

2. 原因不明の末梢性顔面神経麻痺で、片側の顔面筋が動かなくなる

解説

ベル麻痺は、原因がはっきりしない「特発性末梢性顔面神経麻痺」で、顔の片側で表情筋が動かなくなる状態を指します。これは顔面神経（第VII脳神経）が炎症や浮腫で絞扼され、筋力が急激に低下することで発症します。片側の眉が上がらず、口角が垂れる、まぶたが閉じにくいなどの症状が典型的です。また、味覚障害や過敏音（hyperacusis）、耳周囲の痛みなどがしばしば伴います。

原因

多くは単純ヘルペスウイルス（HSV‑1）の再活性化により顔面神経に炎症が起こり、その結果が神経管内での浮腫と圧迫です。帯状疱疹ウイルス（VZV）が原因のケース（ラムゼイ・ハント症候群）もあり、ベル麻痺はこれらを除いた原因不明の末梢性神経麻痺を指します。

診断

一般的には臨床的所見から診断されますが、脳梗塞や脳腫瘍との鑑別のためにCTやMRI、神経伝導検査、電気生理検査（ENoGや筋電図）を実施する場合もあります。

治療と経過

ステロイド（例：プレドニゾロン）の早期投与が有効で、抗ヘルペスウイルス薬やビタミンB群の併用も推奨されます。多くは2～3週間で改善が始まり、数ヶ月以内に90％以上が回復します。ただし、10～20％は後遺症（顔面痙攣や不全麻痺）が残ることがあります。

看護師は、閉眼困難な場合の眼の保護（人工涙液、眼帯など）や、口周囲のケア、リハビリ支援を行い、患者が日常生活に支障なく過ごせるようサポートします。また、ウイルス感染や基礎疾患（糖尿病、妊娠など）のリスク管理も重要です。

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